İlçenin ekonomisi tarım ve hayvancılığa dayalıdır. Yetiştirlen tarımsal ürünler, buğday, arpa, şeker pancarı, ayçiçeğidir. Hayvancılıkta sığır, manda, koyun ve keçi, yetiştirilmekte olup arıcılık da yapılmaktadır. Hayvancılığa bağlı süt ve süt ürünleri ekonomide önemli yer tutmakta olup, yoğurt ve kaymağı ile ünlüdür. İlçenin Bozüyük ve Eskişehir'e yakınlığından ötürü sanayi gelişmemiştir.

İlçedeki ilk yerleşimin MÖ.3500'lerde Hititler döneminde başladığı sanılmaktadır. Sonraki dönemlerde Frigler, Lydialılar, Makedonyalılari Bizanslılar yöreye egemen olmuşlardır. İnönü ovasına hakim tepelerin üzerinde yer alan ve in olarak nitelenen mağaralarda 1938 yılında Türk Tarih Kurumu tarafından yapılan kazılar yapılmıştır. Bu kazılarda Bakır Çağı'na tarihlenen kap, kacak ve Frig, Bizans ve Osmanlı dönemi keramikleri bulunmuştur.

Malazgirt Savaşı'ndan (1071) sonra, Germiyanoğulları zamanında Uç Beyliği konumunda idi. Germiyanoğulları tarafından 1289'da Osman Gazi'ye hediye olarak verilmiştir. Kurtuluş Savaşı'nda I. İnönü (9-10 Ocak 1921), II.İnönü (31 Mart- 1 Nisan 1921) Savaşları burada yapılmıştır. Atatürk, savaşları buradan idare eden İnönü'ye , buranın ismini soyadı olarak vermiştir.

İnönü İlçesi Söğüt Sancak Beyliğine bağlı bir Nahiye iken, Cumhuriyetin ilk yıllarında Bilecik İli Bozüyük İlçesine bağlanmış, 1963 yılından itibaren de Eskişehir İline bağlı bir nahiye iken, 1987'de ilçe konumuna getirilmiştir